執筆者紹介
finalで広報・PRを担当。新聞社・テレビ局で通算約10年の記者生活を経て、ZE8000の出会いをきっかけにfinalの門を叩く。

*…こちらについては、finalの公式note「エンジニアが解説！ ゲーミングイヤホンに投入した音響技術」にも詳しく書かれています。

①音の大きさ（loudness）
②音の高さ（pitch）
③音色（timbre）　

【音の大きさ】
音の大きさは、例えばテレビの音が大きいあるいは小さいなどと感じる聴覚の現象で、心理的な量です。これに関連した音の物理量としては、音の強さやスペクトルなどがあります。
音の強さは、音場（音が聞こえる空間）内のある1点において、単位面積を単位時間に通過する音響エネルギーです。音の強さが大きくなると、私たちが感じる音の大きさも大きくなります。
空気などの媒質中を伝搬する音波によって生じる媒質内圧力の変化分を「音圧」といいます。スピーカーやヘッドホンなどの測定で用いられる物理量はこの音圧の方が一般的です。音圧と音の大きさの関係は、耳に到来する音波による音圧が大きくなれば、それに応じて私たちが感じる音の大きさも大きくなると理解することもできます。

【音の高さ】
音の高さは、例えば音楽における音階（ドレミファソラシド）の変化に応じて音が高くなったあるいは低くなったと感じるといった聴覚の現象で、心理的な量です。
これに関連した音の物理量が周波数です。周波数とは、音波によって空気分子が1秒間に振動する回数で、単位はHz（ヘルツ）です。1秒間に1回振動することを1Hzといい、周波数が大きいほど私たちは音を高く感じ、周波数が小さいほど音を低く感じます。

【音色】
音色によって人は音源の違い（例：ボーカルの性別など）などを認識できます。その音源の種類を表す単語（例：女声/男声）が共通に使用されていれば、他の人と共通の認識を得ることができます。
一方、音によって起こる印象の多くは、例えば音が明るい/暗いなどのように、「ひとそれぞれに独自の言葉による表現」で表すため、他の人と共感を得ることが難しい場合もあります。音の印象を表す言葉は、明るい／暗い（視覚）、柔らかい／硬い（触覚）など、聴覚以外の人の感覚を表す用語が用いられることが多いようです。

▼様々な楽器で構成されるオーケストラや楽曲を楽しむことができなくなる
＜理由＞
映画「ハリーポッター」のテーマ曲「ヘドウィグのテーマ」の冒頭はとても有名なメロディーです。あの独特の不安なイメージを出すために鍵盤打楽器チェレスタが用いられています。金属的かつ柔らかい鉄琴のような音色を持つチェレスタにしか出せない音であり、これをピアノで演奏すると不安感がさほど感じられなくなります。
ドヴォルザーク「交響曲第9番２楽章」のメロディーも有名です。演奏にはコールアングレが用いられています。これをオーボエで演奏すると、あの独特の郷愁感が得られません。
そのほかにも、ムソルグスキー(ラヴェル編曲) 「展覧会の絵」の冒頭のトランペットの独奏によるメロディ、ストラヴィンスキー「春の祭典 」の冒頭のファゴットによる独奏、マーラー「交響曲第1番『巨人』」の3楽章冒頭のコントラバス独奏によるメロディーなど、実例は無数にあります。

つまり、純音（単一周波数のサイン波）を用いて、その音の高さと大きさだけを変化させることだけでも表現できるメロディーに対して、私たちは作曲家が指定した特定の楽器の音色を結び付けて音楽を記憶しています。これが音楽を作曲したり鑑賞したりする上で極めて重要な要素です。音色の存在しない音楽はあまりに無味乾燥で楽しくありません。

ポップスでも、楽曲はそのアーティストの声が持つ独特の音色と結び付けて記憶されています。皆さんがよく聞かれるボーカル曲を思い出せばすぐにボーカルの音色がどれほど大事か理解できると思います。だからこそ、あるアーティストの楽曲を、他のアーティストがカバーして歌うという面白さも生じるわけです。これもアーティスト毎の声の音色の違いを私たちが聞き分けられる恩恵です。

▼言語が使えなくなる
＜理由＞
私たちは会話する際には、口腔の形状や容積を変化させることによって共鳴する周波数（フォルマント）を時間的に変化させたり、唇や舌使って破裂音（パピプヘポ）や破擦音（タチツテト）を出したりすることで、言語を発音しています。これも音色の時間的な変化を私たちが理解できるから可能な能力と理解することができます。共鳴する周波数（フォルマント）の時間的に変化は、スペクトル*の変化と言い換えることもできます。

*…フーリエ変換を用いて音声の時間波形を周波数成分に分解したものをスペクトル（Spectrum）といいます。